Célébrer nos réalisations

26 août 2008 
la source: Le président du Congrès du travail du Canada
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La fin de l'été est faite pour se détendre et pour passer du temps en famille. Pourtant, en cette journée de l'année où nous célébrons notre travail, nous, les Canadiens et Canadiennes, comptons tout ce qui nous préoccupe.

Les nouvelles ne sont pas toutes bonnes : hausse des prix du pétrole, perte continuelle des emplois manufacturiers et forestiers, grave insuffisance de places en garderie abordables et écart grandissant entre les personnes au haut de la pyramide des revenus et nous autres. Et cependant, nous avons des réalisations remarquables à célébrer cette année.

Pour la première fois depuis près d'une génération, il y a un nouveau programme fédéral dont peuvent bénéficier tous les travailleurs et les travailleuses du Canada. Au cours de l'été, le Programme de protection du salaire a commencé à aider les travailleurs et les travailleuses auxquels des employeurs en faillite doivent des salaires et des payes de vacances.

Chaque année, près de 20 000 travailleurs et travailleuses perdent, collectivement, à peu près 50 millions de dollars de salaires impayés et de payes de vacances parce que leur employeur fait faillite. Le gouvernement fédéral paiera désormais un maximum de six mois de salaire et de paye de vacances et ensuite il s'efforcera de recouvrir les sommes de l'employeur failli.

Il y a lieu de célébrer ce nouveau programme. Il a fallu quatre années de dur travail et de militantisme résolu des syndicats pour convaincre les femmes et les hommes politiques fédéraux de la nécessité d'un tel programme.

Or, ce n'est pas tout. En donnant aux travailleurs et travailleuses la confiance nécessaire pour raconter leur histoire aux députées et députés fédéraux, deux autres objectifs ont été atteints, qui feront une différence positive dans les vies. Un tour du chapeau!

Les travailleurs et les travailleuses ont non seulement de nouvelles protections de leurs salaires mais aussi de nouvelles protections de leur épargne-retraite. Un nouveau règlement accordera une super-priorité aux cotisations des travailleurs et travailleuses aux régimes de retraite en cas de faillite.

Il est courant que les employeurs prennent du retard dans leurs cotisations aux régimes de retraite, ce qui laisse aux travailleurs et travailleuses des pensions plus faibles qu'ils n'ont méritées ou aucune pension par suite de la faillite de leur employeur. Bien que l'insuffisance du financement des régimes de retraite par les employeurs continue de poser un grave problème, les nouvelles protections constituent un progrès appréciable.

De plus, de nouvelles règles entreront en vigueur pour protéger les conventions collectives que les travailleurs et travailleuses et leurs syndicats négocient avec des employeurs. Cela mettra fin à une tendance croissante selon laquelle les employeurs demandent et obtiennent la révocation de conventions collectives pendant la procédure de faillite. Les contrats signés par l'employeur sur les salaires, le traitement équitable, les avantages sociaux et d'autres obligations ne seront plus traités différemment des autres contrats signés par l'employeur. Nous aurons enfin l'équilibre et l'équité.

Profitons donc de la fête du Travail pour célébrer ces réalisations remarquables. Elles n'auraient pas été possibles si de si nombreux travailleurs et travailleuses n'avaient pas pris le temps de parler à leur dirigeantes et dirigeants élus. Ce contact avec les élus défait toujours les visées des lobbyistes que les grandes entreprises entretiennent à Ottawa.

Imaginez ce qui est possible si un plus grand nombre de personnes en faisaient autant. Nous pourrions changer notre pays pour le mieux-être de tout le monde, de toutes les familles travailleuses. Alors, cela permettrait peut-être aussi de régler tous les problèmes que j'ai mentionnés au début de ce message.

Bonne fête du Travail