16 janvier 2009
la source: La Presse Canadienne
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Le transport ferroviaire est positionné en vue d'une croissance à
long terme
MONTREAL — Les chemins de fer canadiens ne dérailleront pas en dépit
des difficultés causées par le pire ralentissement économique depuis
la déréglementation de l'industrie, il y a près de 20 ans, affirment
des observateurs du secteur du transport ferroviaire.
"Nous voyons
le trafic baisser plutôt nettement", a affirmé jeudi le président et
chef de la direction de l'Association des chemins de fer du Canada (ACFC),
Cliff Mackay.
La chute dramatique du volume survenue fin novembre
se poursuit jusqu'à présent cette année. L'importance du recul
devrait être connue au cours des deux prochaines semaines, lorsque
le Canadien National (TSX:CNR) et le Canadien Pacifique (TSX:CP)
dévoileront leurs résultats trimestriels. Néanmoins, M. Mackay a
indiqué que la baisse était de plus de 10 pour cent.
L'impact de
la diminution a été ressenti dans presque toutes les catégories de
produits, pas seulement par l'industrie forestière et le secteur
automobile, tous deux en difficulté.
La situation résulte du
ralentissement économique mondial provoqué par la faible demande et
la perte de confiance des consommateurs, parallèlement à la chute
dramatique des prix des produits de base et du trafic en provenance
de Chine.
M. Mackay a indiqué que les transporteurs ferroviaires
feraient preuve d'une prudence accrue à court terme pour préserver
leurs fonds en contrôlant les dépenses tout en maintenant la qualité
des services à la clientèle.
Malgré ses problèmes actuels, le
secteur ferroviaire devrait connaître une relance à la fin l'année
ou au début de 2010. L'industrie nord-américaine du transport
ferroviaire est positionnée en vue d'une croissance à long terme,
affirme en effet RBC Marchés des capitaux dans une analyse rendue
publique jeudi.
Dans un rapport sur l'industrie du transport
transcontinental, Walter Spracklin, analyste chez RBC, affirme que
le CN et le CP vont continuer de gagner des parts de marché aux
dépens du secteur du transport par camion.
Les défis auxquels fait
face le secteur du camionnage, tels que l'encombrement des
autoroutes et la hausse des coûts d'exploitation, vont continuer
d'aider l'industrie du transport ferroviaire, qui a amélioré ses
services tout en réduisant ses coûts, a écrit M. Spracklin.
Les
prix pratiqués par les entreprises de transport ferroviaire leur
confèrent un avantage significatif, alors que les contrats à long
terme contribuent à compenser pour la faiblesse du volume des
marchandises transportées.
